Nebulosa de Orión
Nos vamos de paseo por las estrellas.
Por el camino, las luces y el color de las nebulosas.
Que vuele la imaginación; que belleza y misterio se fundan entre galaxias lejanas. Sigue leyendo
De viaje entre nebulosas (imágenes)
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Archivo de la categoría: Cosmos
David Spergel, astrofísico: “Lo que nos enseñaron del Universo en el colegio estaba mal”
Las mediciones realizadas por la sonda WMAP de la NASA nos han proporcionado los datos más valiosos sobre el origen y evolución del Universo de los últimos años. Sus mediciones han servido para determinar con alta precisión la edad del universo -13.700 millones de años- y para conocer su composición. El astrofísico de la Universidad de Princeton, David Spergel, es el principal investigador teórico al frente de este proyecto cuyos resultados son los más citados en física y astronomía. A pesar de todo, Spergel insiste en que aún no sabemos explicar el origen del Universo [...].
Pregunta. Entonces, muchas de las cosas que creíamos saber sobre el Universo estaban mal…
Respuesta: Cuando yo estaba en la escuela había nueve planetas en el Sistema Solar y ahora sabemos que son ocho y que hay miles de planetas fuera. En Cosmología, cuando yo era un niño pensábamos que el Universo estaba compuesto de átomos. Ahora sabemos que los átomos componen solo el 5% del Universo. Copérnico nos enseñó que la Tierra no era el centro del Universo y ahora hemos descubierto que incluso los átomos de los que estamos hechos no son lo más importante y que no somos más que una pequeña parte del Universo. Lo que nos enseñaron estaba mal. Pero la idea de que no sabemos de qué está hecho el 95% del Universo es apasionante. Sigue leyendo
Nuestra Vía Láctea, una galaxia poco usual
Caballitos de Mar, los vecinos de la Gran Nube Magallánica
Comparando la Vía Láctea con galaxias similares, los investigadores han encontrado que solo el 4% de los billones de galaxias que pueblan el cosmos son como la nuestra. Estos investigadores compararon galaxias en términos de luminosidad – cantidad de luz emitida – y distancia de otras galaxias brillantes. Encontrar galaxias que tienen dos satélites tan brillantes y cercanos entre ellos como los de la Vía Láctea, las Nubes Magallánicas, es algo muy poco usual. “Esta investigación nos ayudará a entender si nuestra galaxia es o no típica, y puede proporcionarnos claves para entender su formación“, afirma Risa Wechsler, de la Universidad de Stanford, California. Sigue leyendo
De una molécula a una galaxia (vídeo)
Este genial vídeo realiza en poco más de 2 minutos una comparación de tamaño entre una molécula y una galaxia. Para ilustrarlo, el tamaño de los ítems que aparecen va aumentando exponencialmente en cada diapositiva: moléculas, mitocondrias, granos de arroz… hasta llegar a mastodontes celestes. El vídeo es muy ilustrativo y podemos hacernos una idea de la grandiosidad del universo. Impresionante. Sigue leyendo
¿Cuál es la edad actual del Universo?
Un grupo de investigadores ha trabajado en un nuevo método para medir el tamaño, los años y la velocidad de expansión del cosmos utilizando las galaxias como si fueran telescopios para observar todo lo que se encuentra a su alrededor. Los resultados confirman que el Universo tiene la antigüedad que se conocía -13,75 miles de millones de años-, y la existencia de una fuerza notable de la energía oscura, responsable de potenciar la expansión del firmamento. Sigue leyendo
¿Puede haber vida en el interior de un agujero negro?
El profesor Vyacheslav Dokuchaev, de la Academia Rusa de Ciencias, ha publicado recientemente un artículo en el Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (Revista de Cosmología y Física de Astropartículas) donde analiza la posibilidad de que ciertos cuerpos planetarios (galaxias, inclusive) que han sido devorados por un agujero negro, puedan contener vida.
Esto, según el investigador, podría suceder si se trata de un agujero negro con carga y rotatorio, y bajo condiciones especiales que permitieran al planeta o al sistema planetario rotar en torno a la singularidad dentro del horizonte (la frontera gravitacional del agujero negro, de donde nada puede escapar a menos que viaje más rápido que la luz).
Según los cálculos de Dokuchaev, podrían mantenerse órbitas alrededor de la singularidad (el centro del agujero negro) durante periodos prolongados de tiempo y bajo las condiciones óptimas la vida podría existir y prosperar, pero difícilmente escapar de ahí, por lo que su existencia nos sería desconocida a menos que hubiese alguna manera de vencer la gravedad del agujero negro, algo que según las teorías de Einstein no es posible.
La visión de este físico ha sido criticada por colegas que dicen que él no ha tomado en cuenta las enormes mareas gravitacionales dentro del agujero negro, y la fricción de los fotones atrapados dentro del horizonte, pero admiten que se trata de una teoría atractiva, y posible bajo condiciones especiales y precarias.
- Fuente: ABC
- Imagen: Nebulosa de Orión. Fuente: Instituto Interglobal
Millones de agujeros negros poblaron el universo temprano
Los agujeros negros son regiones del espacio que concentran una gran cantidad de masa en su interior y una enorme densidad, lo que genera un campo gravitatorio capaz de atraer cualquier partícula material. Ni siquiera los fotones (que son las partículas que componen la luz) escapan a los agujeros negros.
Hasta ahora, los astrónomos habían conseguido observar cada vez más lejos en el espacio y en el tiempo (en astronomía, a mayor distancia estudiada, los datos se corresponden con un universo más antiguo) para analizar estas regiones, gracias a los telescopios más potentes. Sin embargo, la detección de agujeros negros gigantes, ocultos en los centros de las galaxias, se les había resistido. Sigue leyendo